Agencias.
Diario Panorama.
José Miguel Vera retiró a su hijo de la Pequeña (PL) La Paz porque al niño se le perdió el guante de jugar béisbol y cuando quiso volver a comprar otro, no pudo reunir los 14.000 bolívares que le pidieron en varias tiendas de Maracaibo por el más económico, reglamentario para su categoría infantil (11-12 años)
Igual medida tomó Elvira González en la PL La Limpia pues, tras inscribir a su hijo en la división preinfantil (9-10 años), le fue imposible seguir costeando gastos de transporte, merienda, colaboración para prácticas y, mucho menos, accesorios e implementos.
“Necesitaba como 20.000 bolívares para comenzar pues tenía que comprar tacos (zapatos de béisbol) y guante. El sueldo de mi esposo no da para eso. Esperaremos a ver si puedo inscribirlo para finales de año”, reveló la resignada madre, una de tantas mujeres de la empobrecida zona oeste de Maracaibo, que padece la tristeza de no poder complacer a su hijo con el pasatiempo que tanto le gusta.
Al adentrarse en el movimiento, estas dos facetas son solo la punta del iceberg que asoma desde sus entrañas en cuanto a la forma cómo le golpea la actual crisis económica. Berenice Villalobos, presidenta de la PL La Limpia, hace un balance de cuánto necesita el circuito para funcionar en una temporada y las cifras dejarían frío al más optimista de estos valientes dirigentes.
Al tomar en cuenta que las PL no cuentan con ningún aporte oficial para su funcionamiento ordinario, y que todo el dinero que necesitan proviene del bolsillo del voluntariado, padres y representantes, cubrir las astronómicas cifras en la situación actual adquiere las dimensiones de una odisea.
“Digamos que las pelotas son el artículo fundamental en este deporte. Nosotros necesitamos un promedio de 10 cajas para una temporada usando cada una hasta lo último, incluso más allá de lo que establecen los reglamentos. Cada caja cuesta 25.000, en total necesitamos 250.000 bolívares, solo en este producto”, revela Berenice.
Y en ese orden enumera todo lo necesario para cubrir una temporada incluyendo prácticas y juegos del torneo. “Tenemos 21 equipos en 7 categorías. Cada uno consume 16 botellones de agua al mes, más 16 bolsas de hielo que suman 300 bolívares en cada jornada. En total son 57.000 bolívares al año”, explica.
David Arrieta, técnico de la liga indica que la lista de gastos propios incluye también la papelería. “Solo en hojas de anotación gastamos 40.320 bolívares y en cal para marcar el terreno 52.800 anualmente. También hay que sumar gastos de arbitraje y colaboración para las prácticas, pero estos son variables y es difícil cuantificar”, señala.
Pero estas cifras son irrisorias al compararlas con los costos en vestimenta de juego. Un uniforme promedio básico cuesta 28.500, en la categoría infantil (en júnior y juvenil es más costoso) de modo que para vestir a los 21 equipos se necesita la astronómica cantidad de 8 millones, 977 mil, 500 bolívares fuertes.
“Aparte hay que comprar bates, aperos para el cátcher, almohadillas y 4 cascos, artículos que rondan los 95.000 bolívares ”, recuerda Arrieta.
Lógicamente que estos gastos serían imposibles de cubrir si las ligas no contaran con el respaldo del voluntariado, que tiene en la empresa privada un gran aliado. “El uniforme, gasto mayor del año, lo aporta el patrocinante, pero a cuatro meses de iniciado el campeonato, todavía hay equipos jugando sin su respectivo traje porque la crisis ha alejado a los empresarios”, admite Berenice.
El resto sale del bolsillos del voluntariado, sin embargo, para este año hay incertidumbre porque la inflación ha convertido en inalcanzable lo necesario para que niños y jóvenes jueguen a la pelota.
La misma situación se repite en todas las ligas, en unas más acentuada que en otras, tanto que ha llevado a la desaparición de algunas como el caso de la PL San Benito.
Los gastos para viajar a los campeonatos nacionales e internacionales son tema para otro análisis.
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